Volando hacia el sur

 La Luna, Jupiter  y cuatro agaviotas. Apulso desde Alvor, Algarve (Portugal)

Amanecer del 17 de Junio  a las 05:53 horas (local)

Cuando la Luna va cumpliendo dias hasta alcanzar su edad madura, su faz va cambiando poco a poco y recrea una vida intensa en miniatura. Cuando apenas es niña tiene solo tres dias y su adolescencia dura apenas la semana;  su juventud apenas otro tanto y ya mujer se muestra como un disco plateado y brillante.Cuando llega su ocaso va cumpliendo las horas como arena reseca de relojes antiguos y cuando tiene casi toda su vida le gusta ver como los pájaros van volando hacia el sur por debajo de Júpiter. Como mujer, la Luna siempre es bella. Aún en en su vejez  hay lozania.

Hello, Goodbye

Amanecer en la Ruta de la Plata, por la provincia de Cáceres

Atardecer sobre el skyline de Madrid, desde la base de Torrejón de Ardoz

Estas dos fotografias de nuestra estrella, una diciendo hola y la otra diciendo adios, quiero que sirvan de paréntesis de este tiempo que he estado sin aparecer por las lineas informáticas de esta bitácora. Y no ha sido todo un tiempo de vacaciones, sino casi todo de trabajo y de preparación de proyectos para este nuevo curso que comienza apenas. Trabajos variopintos si se quiere, pero trabajos al fín. Unos musicales, como la preparación de un homenaje al rockero D. Silvio Fernandez Melgarejo (Silvio), y la participación en un grupo musical y en un coro de villancicos; otros literarios, como la terminación de un nuevo poemario y una pequeña obra de teatro de bolsillo; otros astronómicos, como la fotografia de Júpiter y Marte, uno casi en su oposición y otro muy al alcance ya nuestros objetivos, amén de la preparación de nuevos articulos de Astronomía Urbana. Siendo tambien algunos otros, los mas, de caracter teatral.
En este tiempo ha habido alegrías y penas, dichas y pesadumbres, pero el caso está en que estamos aquí de nuevo para seguir escribiendo en el aire lo que normalmente antes quedaba en el corazón.Si Dios así lo quiere.Vale.

Y que viva la C.L.

Efectivamente. Ese título seria el mas adecuado para esta fotografía del eclipse de Luna que el pasado día 15 pudimos "ver".Y es que es tal la contaminación lumínica que hay en Sevilla, que el cielo se va tornando de un tono anaranjado oscuro, pasando del ya casi perdido azul oscuro, proveniente del negro de hace cincuenta años, a un incierto color que a veces y queriendo conservar los objetos fotografiados, ni el mismisimo programa de retoques, ya sea PS u otros cualesquiera, pueden arreglarlo.
Luz, Luz, mas Luz. . . . como decia aquel anuncio de lámparas electricas de hace ya mucho tiempo. Luz , tirad mas luz, contaminad, que ya ni los pájaros sepan cuando es de día o de noche. Luz, gastad mas luz inutilmente, que en las ciudades se paga con dinero público. Y ya sabemos que ese es de todos. ¿Cuando por fín, un día no muy lejano, a alguien se le ocurrirá poner en marcha la flamante y virgen, por ahora, Ley de contaminación ambiental y lunínica?
Esperemos que cuando se le ocurra, ya no sea demasiado tarde.

No es nada facil ver, sobre todo en un cielo tan contaminado luminicamente como el que disfrutamos en Sevilla, a este cendal maravilloso que según Herschel se le aparecia en el espejo metálico de su gran telescopio como si se tratara de un jirón de niebla que se hubiera prendido de improviso en un instante y que iluminaba un trozo de oscuro cielo, donde semejaba una presea de brillantes y vivos colores. Es más: A través de los telescopios de aficionado que la mayoría tenemos, este maravilloso objeto practicamente carece de color, atisbandose solamente un ligero tono verdoso, no siendo sino hasta que lo fotografiamos cuando verdaderamente lo apreciamos en toda su magnificencia.
Quizás sea uno de los objetos que mas nos maravilla en su contemplación. Imagino que cuando el señor Messier le hechó el ojo, ademas de bautizarlo como M-42 en su ya larga lista de objetos no deseados para la busqueda de cometas, seguramente en su interín sentiria un remordimiento de no poder obviar el tachar a este nido de nuevas estrellas de su catálogo de objetos no deseados.
En la estación que tenemos ahora, y desde nuestras latitudes, esta joya es invisible a nuestra vista; pero andando el tiempo, cuando Otoño entregue el testigo a la estación de las nieves, de nuevo el cielo se adornara con esta niebla eterea, paridora de estrellas.
Ahora disfrutemos de las otras maravillas que nos tiene reservadas el cielo de verano que practicamente se nos cae encima, y descansemos un poco de la labor diaria con unas merecidas vacaciones.Vale.

Aparecí de nuevo

Como se observa en las dos fotografías que anteceden, la primera de José Antonio Soldevilla, y la segunda de Nicolás Fontanillas Lopez, una de las bandas del gigantesco Júpiter desaparece y aparece al cabo de un tiempo. En mi caso, y por motivos que no vienen al caso, he estado "desaparecido" un par de meses de estas páginas virtuales, cada vez mas reales en el tiempo que nos ha tocado vivir, y he tenido abandonado mi contacto habitual con todos ustedes mas tiempo del que quisiera. Así como también mi visita al polucionado cielo del que disfruto a través de esas mini-máquinas del tiempo que son mis telescopios.
No obstante, y gracias a los foros, a los que sin tener que escribir concurro, he seguido todos y cada uno de los eventos que han sucedido dentro de esta disciplina tan gratificante que es la Astronomía de aficionados. Y ya que tengo las dos fotografías, con y sin, comentaré que este hecho, la desaparición de las bandas, es usual, y que se suele producir cada 11 años, y no es que desaparezca, sino que se vuelve mas blanca debido a la "inyección" de corrientes de amoniaco desde la superficie, que al condersarse en las alturas en forma de hielo de amoniaco, tapan su color oscuro normal y que en el trascurso de uno a tres años se vuelve a oscurecer poco a poco.
Espero no "desaparecer" durante tanto tiempo como esta Banda Ecuatorial Sur del gigantesco plantea y poder estar aquí por lo menos una vez al mes.Vale.

Paz en la Tierra

Perseida en el asterismo de La Percha o cúmulo de Brochi. Autor: Pedro Morales, Sevilla.

Cuando se mira al cielo nocturno en la mitad de una noche sin luna, a mediados de Diciembre y en plena Sierra Norte de Huelva, aunque uno sea un hombre de ciudad, criatura acostumbrada a los destellos de múltiples semáforos, anuncios luminosos, luces decorativas, barahúnda de ruidos, gritos y desplantes mas o menos abroncados, bocinas de coches incívicos a las cuatro de la mañana, botellonas aún mas incívicas, jaleo indiscriminado. . . En fin polución medioambiental en su mas alto grado. . . A uno se le ensancha el pecho, y con los ojos llenos de estrellas, y con esa magnificencia de alma que da el saberse, pequeñito, pequeñito. . . Entiende de golpe todo el milagro de la creación.
No hacen falta libros voluminosos, ni farragosas formulas empíricas, ni teorías enrevesadas, ni un devanar de sesos en pensamientos inútiles. . . Solo basta mirar al cielo y acordarse de aquella antigua frase que por estas fechas un ángel que bajo del cielo puso en la boca y el ánimo de todos los mortales: "Paz en la Tierra a los hombres de buena voluntad".

Eso es lo que yo deseo a todos los que esto leyeren. Con todo mi corazón y con toda mi alma.

Y Por Fín el Otoño

Cuando estas noches de Otoño al filo de la madrugada el astrónomo urbanita se asome a su azotea, mucho antes de ver el cielo sabe con que se va a encontrar. Octubre es un mes que le reserva una especie de batiburrillo de objetos variados, como si de un “todo a cien” se tratara. En el cenit, las constelaciones propias de la estación otoñal dibujan sus figuras sobre el cielo azul marino desvaído de su polucionada ciudad. El alado Pegaso sobre cuyo lomo cual lady Godiva, Andrómeda muestra todos sus secretos, ocupa el centro de la escena rodeado por Casiopea, Perseo, El Triángulo, Aries, Drago y las Osas al Norte; Auriga, el Toro, y un naciente Orión perseguido por Los Gemelos por el Este, y al Oeste y Sur las constelaciones del verano que prácticamente se ponen a esa hora, y se despiden hasta el año que viene.

Los días, como decían nuestras abuelas, decrecen “la patita de una gallina”, que poco a poco se suma a la noche que cada vez es mas larga. En la ciudad, el conocedor sabe apreciar estos momentos, y es por varias causas, entre otras la largura de las sombras nocturnas, y la estabilidad del ambiente. Téngase en cuenta que prácticamente los aparatos de aire acondicionado apenas si funcionan, y las calefacciones casi nada, por tanto la turbulencia ciudadana es mínima. Si a eso añadimos que las temperaturas son bastante suaves, la observación urbana está totalmente garantizada. Sólo una cosa debería poder solucionarse, y seguramente se solucionará con el tiempo: que la luz que desperdiciamos y tiramos a la atmósfera desde nuestras muy bien alumbradas ciudades, y que tanto dinero nos cuesta a todos, pudiera ser reconducida y bien empleada, cual manantial de agua vivificadora para nuestra afición. Todo se andará y seguramente algún día no muy lejano las autoridades responsables harán unas leyes capaces para ello.

Mientras tanto, y aprovechando que comienza un nuevo curso despues de las merecidas vacaciones, podremos aprovechar las noches que nos depara este otoño cuasi primaveral haciendo fotos como la que antecede, la de la estrella doble Almach, ya que para ello aún no hay cintaminación luminica que los impida. A Dios gracias.

Gracias

José Antonio Pleguezuelo, Vicepresidente de la Federación de Asociaciones Astronómicas "Cielo de Comellas", en un momento de su disertación

De bien nacidos es ser agradecidos. Así reza el sabio refranero español que desde tiempo inmemorial es quizás el mejor libro de cabecera del pueblo llano. Así lo aprendi de mis padres y así me lo enseñaron mis abuelos; por ello quiero desde este blog, que es el vuestro, dar las gracias a todos los que habeis participado en la octava plantada de telescopios Urbanita 2010 que se viene celebrando cada año en las instalaciones deportivas del Círculo Mercantil e Industrial de Sevilla: Asociación "Cielo de Guadaira", Asociación Astronomica de Sevilla y Asociación Astronómica "Inb-Firnás" (enmarcadas todas ellas dentro de la Federación de Asociaciones Astronómicas "Cielo de Comellas"), y la Asociación Astronómica "Albireo". Amén de la cantidad de personas que de otros grupos como el Grupo Literario San Fernando de Sevilla, o del Curso de Astronomia del Distrito Sur, tan bien llevado por D. Nicolás Fontanillas, el Curso de Astronomía de la Federación, y una gran multitud de personas del Círculo.
De todos los asistentes me quedan los recuerdos de la expresión de sorpresa de ver por primera vez Saturno a traves del telescopio, contemplar y comprender la doble-doble de Lira o llenarse los ojos de estrellas con el Joyero de Escorpio, NGC 6231. Pero además me queda el imborrable recuerdo de la amistad y el cariño que a traves de los inciertos cristales y espejos que conforman esa máquina del tiempo que es el telescopio, estuvieron flotando en el aire durante la cinco cortas horas que duró la plantada. Y es que como bien dice Don José Luis Comellas: "La Astronomía hace buena gente".

Por todo ello, gracias amigos. Muchas gracias.

En este link están las fotos que hizo Jesús.

http://picasaweb.google.es/jesuspepa/PlantadaUrbanita2010ConPepeGomez#

Hasta el cuarenta de Mayo

Exactamente eso: hasta el cuarenta de mayo no te quites el sayo. Este viejo refrán castellano nos viene a demostrar que el tiempo es imprevisible; y cuando digo tiempo me refiero a su estado y no a su duración, que es exacta e inexorable en su cumplimiento. ¿Se han fijado cuantas equis en tan pocas palabras? Empate a lo mejor, pero este refrán me ha valido para alargar un poco mas el mes de las flores, en el que no habia cumplido con mi blogs, y de paso poner este comentario en él.
Urano, el planeta que descubrió el astrónomo organista a tan solo 26 escasos minutos de distancia aparente del gigante Júpiter. Vamos una conjunción en toda regla, que por suerte he podido registrar a pesar de las nubes que en estos días se adueñan del cielo de Sevilla.
En estos momentos, ya también hay visible otro espectáculo que en cuanto pueda intentaré pintar o fotografiar: el paso del cometa McNaugth por nuestros cielos boreales. Esperemos que apartir del cuarenta y tantos el tiempo se serene y haga lo que nos tiene acostumbrados por estas latitudes. CALOR.

En el mismo sitio. . .

Venus y Mercurio, 02 de Abril de 2010

Venus y Mercurio, 01 de Julio de 2004

Así, así dice el estribillo de la sevillana: "En el mismo sitio, y a la misma hora estabas hablando con otra persona". No es este el caso precisamente, ya que de personas no se trata, pero habida cuenta que día a día los voy mirando y estudiando, viendo sus posiciones, fotografiandolos, y escribiendo sobre ellos, quizás en mi magín, como le pasaba en su desvario al Ingenioso, los considero como tales.
Ellos, los planetas, son como relojes que miden el tiempo que gastamos poco a poco; como clepsidras gigantescas que agostaran el azul del cielo en vez de agua; habiles manejadores de guadañas que peinan poco a poco los segundos y escriben la historia. Están ahí desde el principo del sistema.Con sus idas y venidas como muchachos y muchachas en el paseo de un pueblo: ahora mas lejos, ahora mas cerca; ahora te miro, ahora te ignoro; ahora te amo, mañana te detesto. . . Pero estan.
Entre las dos fotografias hay una distancia de casi cinco años. La mas moderna está hecha con una Canon 350 digital, y la mas antigua con una vieja Pentax Sv (salen los flecos de la cortinilla) y película de 100 ISO. Esta el dia 01 de Julio de 2004, y aquella el pasado día 2 de Abríl. Se han ido separando: de 0º 55minutos 15 segundo de entonces, a los 3º 4 minutos 35 segundos de ahora. ¿Veleidades amorosas? Ya nos lo contaran los testigos.
El mismo sitio, la misma hora,. . . Casi cinco años. . . Y cada vez que me asomo a mi observatorio parece que voy a ver, como hace cuarenta, la huerta y los campos de trigo y algodón que conformaban lo que es hoy la iluminada isla de La Cartuja, y aquellos cielos a los que solo robaban un poco de negrura las llamas de la quema de los rastrojos que los labradores hacian en Agosto.

Vesta y no visto

Efectivamente, Vesta, el asteroide, se nos ha acercado un poco mas esta vez, a tan solo 1,41 Unidades astronómicas y con una magnitud de 5,8, muy proximo visualmente a la estrella Algieba del León.
Estos datos dichos así friamente, son efectivos, pero carecen de afectividad. Sin embargo, ilustrados con la magnífica fotografía de nuestros amigos los astrónomos aficionados urbanitas Pepa y Jesús, la cual respira estreno y entusiasmo por los cuatro costados, toma un cariz de familiaridad y afecto.
Valgan estas mis torpes palabras para felicitar a estos dos buenos amigos, y desde estas páginas virtuales, pero efectivas y afectivas, desearles muchas noches de felicidad y satisfacciones. Un abrazo.
Ah! Y gracias por crear cielo.

Creando cielo

Pepe Gómez. Las Hiadas en Tauro. Canon 350 D. Observatorio de Santa Bárbara (Sevilla, centro)

Pedro Morales, Marte en el Pesebre. Cámara Olympus 510. Observatorio de Camas (Sevilla)


Crear cielo.
Eso es lo único que nos queda a los que a trancas y barrancas intentamos ver y retaratar nuestro recuerdo.
Cuando cada noche, bien desde nuestra terraza o desde nuestro balcón ciudadano, echamos la vista arriba y en vez de encontrar aquella maravilla de cielo de nuestra niñez encontramos una especie de amalgama de polvo, luz y polución, con esa neblina que sale de las calefacciones en invierno, o esa "calima postiza" que generan los aires acondicionados en verano, en vez de caersenos los palos del sombrajo, como vulgarmente se dice, nos disponemos a usar de toda nuestra artilleria, pesada o debil, para que en los chips electrónicos de nuestras cámaras, queden apresados los fotones que desde mas cerca o mas lejos, algunos son de antes de la creación de nuestro planeta, libran batalla cada dia con la luz inveterada que desperdiciamos en el mismo.
Y parece como si fuera mágia: Un tiempo de exposición, un retoque de informática, unos kilos de paciencia, algo de tranquilidad y un buen espolvoreado de entusiasmo. . . y voilá: Nuestro cielo de antaño nos visita de nuevo.
!Ah! Y encima tenemos entretenimiento asegurado.
No, si despues de todo tendremos que dar gracias a quienes mantienen la polución lumínica.
En fín, como dice el adagio: Mas "alante" hay mas, y eso estamos.

A pesar de tí

El titulo que lleva este post es quizás uno de los mas convenientes, o quizás debiera ser, uno de los mas incovenientes para el mismo. ¿Cuantas veces hemos pensado de que manera tan atroz y arbritraria se escapan nuestros queridos euros de nuestros sufridos bolsillos en forma de fotones de luz artificial mal empleados, por el desconocimiento, o tal vez la desidia de quienes tendrian que ser los que impidieran dicha fuga? Se habla constantemente de energias renobables, de energias nuevas, puras, inmaculadas en su nacimiento y proceso: No al tabaco.No al motor de gasolina.Mucho menos al de gasoil.No a la polución del tipo que sea. . . ¿Del tipo que sea. . .?
La fotografía que ilustra este post, es casi como un grito de desesperación que un cielo contaminado ya en demasia ha dejado ver en las manos de mis amigos Pepa y Jesús del Observatorio Urbano Guadalquivir, que lo han podido atrapar en los pixeles de su cámara digital.
Aunque parezca mentira , nadando casi ahogados entre la iluminada antena de televisión, y las paredes de las azoteas profusamente iluminadas tambien, unos puntitos nos muestran, como decia Carl Sagan, cuan grande es el Universo visto desde este punto azul pálido.
A pesar de ti, polución inveterada; a pesar de tí, casi querida amiga, enemiga mia, aún podemos ver el cielo y las timidas estrellas.
¿Y mañana?

El Marte que viene

Marte el 9 de Enero de 2010 con un refractor de 130 mm. Fidel Castro, Sevilla

Marte camino de la oposición. Mewlón 210. Nicolás Fontanillas, Sevilla

Si nos proponemos un estudio serio de Marte, es necesario equiparnos también seriamente. Esto se logra contando, bien con revistas especializadas para verificar datos, bien con libros sobre el planeta, o a lo mejor, y casi seguro que muchos lo harán así, bucear en Internet; sobre todo en las páginas que hay sobre planetaria. Yo, que ya observé Marte en sus anteriores oposiciones, lo que hago es lo siguiente: Todos los días a la misma hora dibujo el aspecto del planeta lo mejor posible; haciendo si hace falta más de un dibujo, para después “sumarlos” como hace Astroart o Registax, y luego, comparo los dibujos con el planisferio de Marte (el que publican las revistas especializadas como AstronomíA) o lo hago con las fotografías multimedia de un programa informático (Starry Night). En los años 2003 y 2005, para mí fue un gran gozo el ver que mis dibujos, más buenos o más malos, se parecían bastante a lo que el planeta mostraba en las fotografías en apariencia en el momento y hora de efectuarlos. De esta manera pude ponerles nombre a todos los accidentes de Marte, y pude sacar partido al uso de los diferentes filtros que utilicé para ello. Espero que con esta lectura muchos aficionados sientan la llamada de los lápices y carboncillos, y aunque también cojan las cámaras, comprueben como les he dicho antes, cuan interesante y relajante es plasmar el cielo a la antigua usanza. En la última oposición 2007-08, he participado con mis tomas de Marte con webcam, en la página japonesa de CMOS, hecho este muy gratificante para mí, ya que he podido comparar los resultados obtenidos con otros astrónomos de todo el mundo, y ver que se puede hacer con diferente instrumental. La composición de Nicolás Fontanillas, da una idea de cómo el planeta a la vez que se acerca a su oposición, se va haciendo cada día mas grande. La foto de Marte solo, efectuada por el aficionado sevillano Fidel Castro es del día 9 pasado, y como se ve, Marte ya está grandecito y muy cerca de su oposición de este año el próximo día 29. Así que como se dice en el argot taurino “ Vista, suerte y a . . . .MARTE

Aquí de nuevo

Poster presentado por mí en el Congreso ProAm de Córdoba

Foto de Familia de Asistentes al Congreso en la puerta del Rectorado de la UCO

Para medir las distancias terrestres, nos valemos de distintos métodos y artilugios; empleamos bases de medidas ya depuradas con su mismo uso que nos son, además de familiares, útiles en su contexto: el metro y el kilómetro son las mas usuales entre los europeos, así como la yarda, el pie y la milla lo son entre los anglosajones y la mayoría de las comunidades de Oriente. Este pensamiento sobre las medidas parece que no tiene que ver nada en esta sección de Astronomía Urbana; pero muy al contrario, tiene que ver y mucho. En el ultimo (y primer) congreso de PRO-AM, encuentro entre astrónomos profesionales y aficionados celebrado en Córdoba en Noviembre del pasado año, además de que muchos de los lectores de la Revista AstronomíaA pudo “ponerme cara”, no solo a mí sino a otras personas que en ella escriben como Francisco Rica, Rafael Benavides, Jordi Lopesino, Sensi Pastor, Ángel Gómez, nuestro redactor jefe, y muchos otros, a mí personalmente me valió para volver a ver a amigos y conocidos de otros encuentros. Y de entre ellos quiero en estas líneas tener un recuerdo y admiración para el señor Pere Closas, de aquí las medidas del principio, con el que tuve el placer de compartir congreso, cena y explicación de la medida del radio de la tierra que llevó a cabo en los actos de conmemoración del IYA 2009 en mas de 800 centros escolares repartidos por toda la geografía española, y que fue todo un éxito. Enhorabuena. Personas como Pere, que ayuden a la divulgación de la Astronomía “en persona” son muy necesarias en este nuevo cibermundo virtual en que algunas veces nos olvidamos incluso de que habitamos un pequeño planeta azul llamado Tierra que gira alrededor de una diminuta estrella de La Vía Láctea, y que precisamente no es el centro de la misma.

En un soplo de aire

Como si hubieran sido solo eso: un soplo de aire, un suspiro, un instante.Un brevisimo momento.Una fingida siesta de otoño. . . han pasado de golpe cuarenta años. A los que aquella memorable efemerides nos cogió ya talluditos, ahora al recordarla y rememorala se nos vuelcan de pronto los "folders" de la memoria, y nos parece estar pegados en aquella memorable velada al cristal de la pantalla de la televisión, que en blanco y negro, no habrá jamas otro color mas apropiado para ello, retrasmitia el acontecimiento desde el suelo mismo de nuestra querida compañera de viaje.

El hombre habia puesto el pié en La Luna. Desde ese instante, nuestro satélite, o tal vez planeta compañero, era mas nuestro, mas cercano. Me consta que muchos poetas se sintieron traicionados y desde entonces en sus versos el "rielar de La Luna sobre las cantarinas olas" tiene como un viso de prostitución enmascarada, llena de los Bips de las comunicaciones de radio entre Armstrong, Collins y Aldrin desde el Eagle al Columbia y desde el Columbia a la Tierra.

Aunque parezcan un soplo, esos cuarenta años me han servido para no para hacer lo que quiero, sino para querer lo que hago: dar a conocer a todos los que me rodean y son lectores de este blog quizás la mas bonita de las aficiones que ser humano pueda tener, la Astronomía. En mi caso urbana o ciudadana; en el caso de Paco Bellido, ademas de abarcar muchas mas parcelas que yo, su amor por la Luna en su blog: El beso en la Luna

Cuando volvieron a la Tierra, ademas del estromatolito gris y aspero de su superficie adherido a sus pesados zapatos, un montón de piedras lunares, y otros tipos de muestras, los astronautas se trajeron la satisfacción del deber cumplido, y como Cristobal Colón, un día descubridor de su tierra, pusieron un nuevo hito en la historia de la Humanidad. Y en una placa que dejaron grapada en una pata del módulo, dijeron:

"Aquí, unos hombres procedente del planeta Tierra, pisaron por primera vez la Luna en Julio de 1969 D.C. Vinimos en son de paz en nombre de toda la humanidad"

El tiempo se repite

El Cometa 1956- H Arend-Roland, "Pascua"

Parece que fuera ayer, pero ya han pasado 52 años. Ya hace cincuenta y dos años justos que como explicaba en otro articulo de este blog, mi abuelo me sacó a la puerta de mi casa, a la sazón en el popular barrio del Cerro del Águila de Sevilla, y me enseñó el cometa Pascua, que flotaba en el cielo con una belleza desconocida para mí y que fué el anzuelo para quedar enganchado desde entonces a esta bella y maravillosa ciencia que es la Astronomía. Pero sobre todo, y como persona de ciudad, a la Astronomía Urbana; que aunque la modernidad de nuestras urbes, con sus luminarias muchas veces inútiles y perjudiciales nos ha hecho perder, aún como en la foto de la Luna besandose con las Pléyades del post anterior, se puede conseguir plasmar la belleza celestial del momento mágico que nos hace acercarnos a compreder el misterio de la creación.
He estado visitando la hemeroteca municipal y he encontrado reseñas de la aparición y visita del 1956-H Arend-Roland, por otro nombre "Pascua", en todos los periodicos de la época; y he puesto una noticia de ABC del 30 de Abril de 1957, en la cual se les explica a los sevillanos que para verlo habia que ponerse de espaldas - por esta vez- al Prado de San Sebastian, o sea la Feria, y mirar hacia San Jerónimo, al Noroeste. También y cogida de un libro de Asimov, titulado El Cometa Halley, he puesto una foto del cometa con su vistosa cola y fina anticola. Aunque yo, personalmente lo recuerdo mas hermoso y grande, porque ya se sabe que cuando uno es pequeño todo le parece enorme y magnífico.
Ahora es 30 de Abril. Ahora es Pascua Florida. Ahora es la Feria. Ahora parece que fué ayer, y el espejo del tiempo retrata en su medida lo que queda del niño que un día fuí.

Luna de Abril

En este mes de Abril en que se cumplen cincuenta y dos años que por estas fechas ví al cometa "Pascua", he tenido la suerte de meter entre los pixeles de la memoria de mi cámara digital una conjunción preciosa: La Luna y Las Pléyades van de la mano por el prado medio nublado de un cielo, de Abril tambien pero otro siglo, que evoca la próxima tormenta. En Abril, aguas mil; dice el refran, y esperemos que esto siga ocurriendo durante muchos años. La madre Natura sabe en sus arcanos cuando el trigo necesita el agua refrescante que lo dora con la ayuda del sol, y no en vano condiciona la vida de todo ser viviente. Desde aquí tengo un sosegado recuerdo hacia mi abuelo Pepe, que desde donde esté seguro que seguirá "barruntando" el tiempo, como buen hombre de campo, para saber con certeza cuando tiene que plantar la sementera. Gracias abuelo por iniciarme en esta bella ciencia.

EX-SEÑOR DE LOS ANILLOS

Seguramente que si en 1610 Galileo Galilei hubiera probado el telescopio cuando el señor Don Saturno aparece de esta guisa, no hubiera reflejado nada en su cuaderno de campo. Nada habria dicho de que si era un cuerpo con dos o mas satélites tan cerca que semejaban estar pegados a cada lado; ni que parecia que tenia orejas. Nada. Ya que con el telescopio que tenia Galileo seguramente no hubiera percibido la tenue raya que conforman los anillos del planeta cuando cada quince años se nos ofrece a la vista de esta peculiar manera: Ex-señor de los Anillos.

Pero esto no lo supo hasta el año 1612, en que por arte de magia se quedo compuesto y sin anillos. Aquellos apéndices que semejaban orejas habían desaparecido, y era porque como en este año, estaban orientados con su plano en visual con nuestro planeta.Entonces algunos astronomos creyeron que en vez de satélites muy juntos, como apuntaba Galileo que ya había descubierto los de Júpiter, dijeron que eran. . . Asas.

Pero fué el astrónomo Huygens quien verdaderamente dijo que eran discos de materia, planos, que rodeaban al planeta en su zona ecuatorial. Aunque esto ya fué en 1655, trece años despues del fallecimiento de Galileo Galilei, la persona que tuvo la feliz idea de dirigir al cielo su recien inventada máquina del tiempo: El Telescopio.

Hace cuatro siglos

Efectivamente. Va a hacer cuatrocientos años desde que Galileo Galilei tuviera la maravillosa idea de dirigir su "mágico tubo" al cielo. Y sus ojos quedaron automaticamente hechizados por lo que se veia a través de aquel imperfecto telescopio lleno de colorines y aberraciones. Júpiter era un sistema planetario en miniatura; Saturno tenia "asas"; Marte era una pequeña esfera roja; Venus tenia "cuernos" como la Luna. . . Y en la Luna había montañas, desfiladeros, rios, mares. . . !La locura!

Desde aquel instante todos hemos querido estar mas cerca del cielo. Mas cerca de los misterios que entraña el descubrimiento del Universo.

Desde aquel pequeño tubo hemos caminado hasta el Hubble, hemos mandado sondas mas allá de Saturno; sabemos como suena Titan; hemos pateado la Luna; tenemos inquilinos en Marte; realquilados en Venus, e incluso hemos sabido colocar en órbita a la ISS, trampolín de acceso a nuevos hitos interplanetarios.Y como buenos y agradecidos alumnos del Maestro pisano hemos declarado el año que hoy comienza como Año Internacional de la Astronomía.

Sin embargo hay un detalle que no se entiende: ¿Como es posible que cada día que pasa intentemos eliminar el cielo negro de nuestras ciudades y pueblos? ¿Como es posible que se tenga que luchar contra la contaminación lúminica tan atroz que nos invade sin una legislación válida y universal? ¿Como es posible que malgastemos nuestro dinero en tirar millones de fotones a nuestra polucionada atmosfera ciudadana?. . . . .

2009, Año Internacional de la Astronomía: É vero?

De nuevo Júpiter

De nuevo traigo a estas páginas al mas grande planeta de nuestro sistema planetario: Júpiter. Un mundo gaseoso que tiene tanta masa que interacciona con nuestro Sol, luchando desde el principio de su tiempo, midiendo sus terribles fuerzas de atracción; tal es así, que muchos cometas no logran escapar de ella y como el Shoemaker - Levi 9 (D/1993 F-2), caen en su superficie. Poniendo un trágico fin a su viaje alrededor del Astro rey.

Hay teorías que dicen que Júpiter es "una estrella fallida", que no llegó a encenderse, y que se quedó en ese gigante blanco a cuyo alrededor, un sin fin de lunas giran como en un sistema planetario que estuviera dentro del nuestro. Intento imaginarme desde este espacio de tiempo la cara de Galileo cuando las vio por primera vez. Seguramente quitaría el ojo del ocular de su rudimentario aparato y refregándoselo, volvería a mirar, una y otra vez, una y otra noche, hasta comprobar que aquellos puntitos luminosos que danzaban en torno del planeta no eran otra cosa que sus cuatro lunas mas grandes. A las que en su honor como descubridor de ellas hoy les llamamos Las Galileanas.

Igualmente intento imaginarme a Júpiter como sol, y a nuestro Sol como estrella doble. Que espectáculo para nuestros días. Habría veces que al ponerse el Sol, Júpiter en su orto crearía un nuevo amanecer, con un nuevo día "paralelo" al del sol, y con un horario particular. Otras veces, y cuando Júpiter estuviera cerca del Sol, la luz se multiplicaría; y otras si caminaran ambos paralelos durante el día, las noches, de no haber luna serian las propensas a la observación. . . . Y por cierto serian muy pocas a lo largo del año.

Pero dejando a parte la elucubraciones, hoy he pegado una fotografía Júpiter en la que se ve una de sus lunas: Europa; la he conseguido con la inestimable ayuda de mi amigo y compañero de Astronomía urbana Fidel Castro Armario. Espero que de aquí a final de año podamos hacerle mas retratos. E invito a ustedes a intentarlo.

Agradecimiento

Empezar a publicar una Sección en esta Revista que goza de tan alta estima en la comunidad astronómica, ha supuesto para mi como volver a empezar a ver el cielo. Recordar un tiempo pretérito plagado de juventud.De ganas de aprender. Recordar olores perdidos en mi memoria como el de los algodonales cordobeses en las estrelladas noches del estio. De un estio tan lejano ya, que casi es dificil imaginarlo. Aquella cenicienta y docil burra que me llevaba hasta Palma del Rio, suave, mansamente, como si fuera en un columpio. . . aquellas preguntas incesantes que mi abuelo me contestaba a su manera, pero casi siempre con la razón y el sentido común de la gente de campo, de la que está hecha a los calores del verano y a las lluvias y frios del invierno en la campiña. Aquella inocencia perdida al desgaire del tiempo. . .

Por eso hoy, y desde aquí quiero agradecer a la Redacción y Equipo de la Revista AstronomiA, la aceptación tan amable que ha hecho de mis artículos que se iran publicando a lo largo de los meses venideros, Dios mediante, ya que con ello me dan la ocasión de poder ofrecer a todos los amantes de esta bella Ciencia el saber que he acumulado en este tiempo vivido.

Gracias, muchas gracias.

Júpiter al límite

El título de esta entrada quizás parezca excesivo, pero dadas las circunstancias, tanto de situación del planeta en el cielo, como de sistemas de captura de la foto, ha supuesto un reto para mí lograr esta imagen.

En primer lugar Júpiter en este año de 2008, no tiene una elevación superior a los 31º aproximadamente, y además la vista que de él obtengo desde el Observatorio Urbano de Sta. Bárbara, no supera los 25º. Estando tomada la presente foto a unos 21º.

Por otro lado, el equipo de captura sigue siendo el que tenia: Telescopio Maksutov/Casegrain de 127/1500 Pentaflex, Barlow x 2 Omni de Celestrón y Philips Toucam Fun 830 K.

Y el resultado ha sido bastante aceptable. Entonces cuando llego a este punto me pregunto: ¿Pero como? Pues con los dos instrumentos que no deben faltar en la caja de accesorios de un astrónomo aficionado: Perseverancia y constancia.

Eso sí, y muchas ganas de trabajar con gran paciencia y entusiasmo. Seguir los consejos de los amigos astrofotógrafos de los diversos foros en cuanto a tomas y elaboración de las mismas, y disfrutar de un lujo a nuestro alcance, aunque la contaminación lumínica sea nuestro doble enemigo: de la vista (y el bolsillo).

Vaya este consejo para todo el que crea que desde una populosa ciudad no se puede hacer astronomía, y tenga su telescopio relegado a esporádicas salidas al campo. Yo le animo a que suba a su terraza, azotea o balcón y haga astronomía. Se puede. Sobre todo Astronomia Urbana.

Entre las brumas

El astrónomo urbanita sabe, como cazador avezado, que según los años y el tiempo hay mejores y peores temporadas de planetas. Todo gira, y nunca mejor dicho, en torno a la posición de nuestro planeta azul respecto a su estrella madre. De manera que la eclíptica, al estar ora mas baja, ora mas alta, nos deja ver mejor o peor a los compañeros planetarios que por ella circulan.

Este año, para desgracia de los aguardadores, los planetas fotografiables: Marte, Saturno, y sobre todo Júpiter, apenas se han despegado del horizonte, y por ende de la turbulencia y brumas que genera la atmósfera terrestre a tan baja altura, donde además de tener una capa mas gruesa de atravesar que si fuera en el cenit, el calor producido por la contaminación lumínica y química de la ciudad crea una imagen altamente inestable tanto en visual como en las pantalla de los ordenadores.

Muy a pesar de todos los problemas, dejo arriba de lo escrito el retrato de familia del gigante Júpiter rodeado por tres de sus hijos. Si bien tengo que decir en honor a la verdad, que dicha imagen no hubiera sido posible sin la valiosa ayuda de las técnicas informáticas.

Hace treinta y tantos años, muchas noches que he mirado al cielo con mis antiguos prismáticos Super Zenith de 20x50, en mi ínterin pensaba lo maravilloso que sería tener entre las manos las perlas que conformaban el collar de Júpiter, o los anillos que exhibía Saturno. Cumplido mi deseo hoy me siento feliz. Aunque tenga que habérselas robado a la brumas del río y a la feroz contaminación que nos rodea.

Saturno y sus hijos

Don Francisco de Goya supo interpretar de una manera mágica el sentir del célebre adaggio: "Tempus Fugit". El tiempo vuela, corre, pasa, se pierde, se evapora como la niebla al contacto de los primeros rayos de la aurora. . . En una sala del Museo del Prado, Cronos, dios del tiempo en la antigua Grecia, el Saturno de los romanos, devora a sus hijos en un cuadro de crudeza realista debido a los pinceles del gran pintor.
Y los devora porque no quiere que ellos le arrebaten su poder en la Tierra, gobernada por los Titanes. Este mito del tiempo está claramente representado: el hambre que nunca es saciada para que no se le acabe el poder sobre la humanidad.
En el cuadro de Goya se confunden vida y muerte, alfa y omega, principio y fín.Que no es otra cosa en suma que el mantenimiento de la vida.
Este año y los venideros estamos asistiendo en la realidad aun cuadro que podemos ver cada noche a través del ocular del telescopio: Como de nuevo, como en la antigua Grecia, el dios Cronos (Saturno) se engulle a sus hijos. Efectivamente, en apariencia los anillos mágicos del dios van desapareciendo, y pierden su redondeada forma para transformarse en un sutil linea que el año que viene será casi imperceptible. Después, poco a poco empezaran a aparecer y Saturno volverá a engullirlos. Y así una y ora vez, siempre.
Cada vez va siendo mas difícil conseguir imágenes como las que anteceden a lo escrito, y el astrónomo aficionado puede hacerlo gracias a las nuevas tecnologías a su alcance. Pero ¿Nos podríamos imaginar que hubiera anotado en su cuaderno de campo Galileo Galilei, cuando anotó a Saturno como una "oliva" y también como tres "bolas muy pegadas", si lo hubiera observado en un momento como los que se aproximan? Igual hubiera dicho que era el gemelo de Júpiter pero sin satélites. Quien lo sabe.
Lo interesante es que si el tiempo pasa inexorable, seamos capaces de ser sus buenos testigos.Ya que tenemos los medios para ello.
Después todo, solo será eternidad.

Astronomia Urbana

Cámara FinePix A500 Fujifilm. 100 ISO. Exp. Automática

Cuando diariamente subo a mi atalaya, y contemplo a mis pies como Sevilla duerme alumbrada por un exceso de luz de mercurio y neones, como si de un Diablo Cojuelo cualquiera me tratase, intento adivinar, sin levantar la tapa de la tarta, quien goza o muere tan cerca de mi vista.

Verdaderamente miro desde muy arriba los problemas y cuitas de todo ser viviente que en derredor cohabita en la ciudad dormida a su desgaire. El gato callejero que husmea los paragolpes de los autos; la golondrina tarda o el vencejo que aun no van al nido, y vuelan engullendo mosquitos y otro tipo de insectos; el murciélago enano que despierta su hambre con su vuelo torpón y reticente; la collera de tórtolas que despiden al sol encima de la antena de la casa de enfrente; ese golpe de pájaros que vuelven a sus nidos después de un día campestre; el ultimo autobús; el guardacoches; la cola del cercano multicines; la pareja que pasa cada noche buscando los soportales menos iluminados; quizás alguna vez una ambulancia que grita en el asfalto, o el coche de bomberos pidiendo paso urgente. . . después todo se va encalmando, cada uno a "su olivo", la ciudad como un ser mitológico estiraza sus miembros y se apresta a dormir quedamente esperando un mañana de rosa azul purpureo que nacerá del negro de la noche. . .

Hoy he subido antes. En el interludio que dejó la tormenta. He subido de "caza", y he logrado meter entre los pixeles del chip de la memoria mágica de mi cámara, la foto que antecede a lo escrito: Un arco iris doble.

Después la lluvia, pesada y chorreante, rompió todo el encanto de la visión etérea del fenómeno.

Un año mas la Primavera viene pisando fuerte.

Esa bolita roja

Efectivamente, así le llamaba yo a Marte cuando le decía a mi gata Olimpia: Mira Oli, una bolita "colorá", como la tuya de juguete. Y el animalillo mirando a la pantalla del Pc. intentaba cogerla con su zarpa, aunque cuando veía que era "de mentira" se olvidaba de ella y se volvía a recostar en mis rodillas.
Y eso es cuando se mira en el monitor: Una pequeña bola roja, en la que se distinguen solo vagas sombras según la perturbación atmosférica que se tenga ese día.
La fotografías que anteceden del planeta dedicado al dios Ares, están obtenidas sumando sendos Avis de 1000 cuadros, de los que por termino medio solo se han aprovechado un par de centenares, que sumados y aumentados al 1,5 % dan lugar a estas vistas del planeta rojo, tomadas aproximadamente a 0.85 Unidades astronómicas de distancia.
Estoy muy satisfecho con la campaña de Marte de este año, que empecé el 23 de Julio del año pasado con un refractor de 12 cm. y prácticamente he terminado, desde mi observatorio ya o veo el planeta, el 15 de Febrero pasado con un Maksutov/Casegrain de 13. Para estas aberturas mas bien pequeñas el resultado lo juzgo bastante aceptable.
Si algún lector quiere ver todo el seguimiento puede hacerlo en la página del CMO que pongo a continuación:

http://homepage3.nifty.com/~cmomn4/Gallery/index.htm

Espero, Dios mediante, seguir cumpliendo los retos que me impuse cuando siendo un crio, el cometa "Pascua" me llamó a seguir mirando al cielo toda mi vida.

Astronoma gatuna

Nunca te he traído a mi blog. Sería quizás porque te tenia conmigo, entre los cables de los motores y el plateado terminal de la Toucam. O sobre mi regazo viendo saltar al planeta Marte en la pantalla del Pc. como una bolita roja, a la que bien hubieras querido echar la zarpa. O quizás también porque estabas olisqueando y gateando mis oculares y barlows, y marcando cada uno de mis prismas, para que tu sedoso pelo fuera un ruidito mas que eliminar con el Noiseware de las fotografías de la Luna..
Pero hoy, al cabo de mas de dos meses de tu marcha, he tenido valor para traerte, he tenido la entereza de poner tu imagen donde habitualmente solo hay lunas y planetas, donde como tu bien sabes solo existe lo infinito. Porque ahora tu, querida Olimpia también eres infinita, eterna como el firmamento, etérea como la cola de cualquier cometa, por ejemplo el Mac Naught o el 17P Holmes que fotografiamos juntos.
Se que estarás en el cielo de los animalitos, y desde allí no tendrás problema para visitar el planeta Saturno, planeta de las Olis que dice Patricio, y pasearte por sus esplendorosos anillos.O dar un paseito por el Sinus Iridium y asomarte a lo cráteres buscando ratones luneros. Han sido once maravillosos años en tu compañía, hasta que tu pequeño corazoncito falló una triste mañana de Diciembre.
Te echaré de menos, sobre todo en estas largas noches invierno. Y aunque sé que no voy a sentir mas tu runruneo sobre mis rodillas, con tu cabecita apoyada en el teclado desde el que escribo, muchas veces he creído oír tus pataditas arañando la puerta queriendo entrar en el observatorio.
Por todo esto hoy, mi recuerdo es para ti Olimpia, mi querida e inolvidable Astrónoma gatuna.

Las azuladas hojas del Otoño

Luna creciente, cámara Asahi Pentax 35 mm. a foco de Celestron 102 mm. R . Película Agfa 200ISO B/N

Tiene Septiembre en su aire, un no se qué de Primavera que con su aliento fresco reaviva las agostadas plantas del verano. Las noches van refrescando poco a poco, y en nuestras latitudes esto es de agradecer, ya que han sido muchas en las que el insomnio se ha apoderado de nosotros, y nos ha robado el sueño benefactor. Porque los astrónomos aficionados también dormimos. De vez en cuando.

Si a finales de Agosto y primeros de Septiembre miramos el cielo nocturno a la hora de la media noche, notamos que el firmamento no es ya como hace un mes. Vega no ocupa el cenit en compañía de Deneb. Y Arcturus, casi, casi, esta en el Oeste a punto de esconderse. Igualmente Escorpio y Sagitario ya inician su retirada hasta el próximo estío. Si miramos hacia el Este, veremos una constelación grande en forma de cuadro, desde cuyo vértice superior izquierdo sale un brazo formado por cuatro estrellas brillantes, y otro más arriba, un poco más débil. El cuadro es el alado Pegaso, y el brazo brillante es la constelación de Andrómeda. Es la inequívoca señal de que el verano astronómico está tocando a su fin. Otoño se adueña de la escena y se dispone a mostrarnos sus incalculables tesoros. Que también los tiene.

El tiempo invita a observar. La Luna en pleno novilunio, hace que la noche sea mas oscura que de costumbre. Las luminarias de los monumentos públicos han dejado de lucir. Son la doce la noche. La hora bruja. El astrónomo de ciudad, sentado en su catrecillo, contempla el cielo de otoño mientras junto a él se aclimata su querido compañero de observaciones. De pronto, una Perseída rezagada, naciendo en el cenit cerca del Doble Cúmulo, tiñe de azul celeste el cielo con un brillo fugaz. Han empezado a caer las azuladas hojas del Otoño.

Otra vez la Luna

La Luna siempre fué para mí el misterio inalcanzable que cada día de su ciclo se ofrece a la vista del pecador, como a Tántalo los manjares y no puede ser alcanzada. Ignota y cercana a la vez, auguradora de males o bienes, según convenga; misteriosa y bruja, niña o mujer según los cantes, o roja o blanca, etérea o nívea; o vaporosa y coqueta que se oculta en la niebla tapando a medias su desnudez milenaria.
Cuando era pequeño, intentaba verla a través del objetivo de una maquinita de cine de juguete, en las noches mas ardorosas de Agosto. Después fueron unos prismáticos de 20 x 50 y ahora, por fin, la he hecho mía enredándola entre los pixeles de una pequeña toucam.
Vivir para ver.
Aunque tengo la juventud quebrada, aún me siento tan joven como cuando era un niño en aquellas larguísimas noches de Agosto, cuando escruto su cuerpo, a escondidas, a través del ocular del telescopio.

Campaña de Marte 2007

En el año 2003, tuvimos la suerte de que el planeta Marte estuviera a tan solo 55,7 millones de Km. de nosotros, una de sus mínimas distancias en muchos años. En esa época, hice un estudio del planeta mediante dibujos y apuntes, que me satisfizo enormemente ya que al ver las fotografías que enviaba el telescopio espacial Hubble, y compararlas con mis dibujos y mapas, prácticamente coincidían en un elevado tanto por ciento.
Posteriormente y en el año 2005, Marte llegó a estar a tan solo 70 millones de Km. durante su oposición en el mes de Noviembre.Igualmente lo dibujé y medí dentro de mis posibilidades.
Este año gracias a Dios, cuento con otros métodos además del dibujo y el bloc de notas: Mi telescopio refractor de 12 cm. fijo sobre columna en mi observatorio urbano, y una pequeña y valiosisima herramienta: una sencilla webcam.
Este año Marte alcanzará su oposición el la madrugada del día 24 al 25 de Diciembre, con un brillo aparente de magnitud -1,6, estando a unos 88 millones de Km. de nosotros. Espero poder hacer un buen reportaje de su acercamiento.
Las fotografías que anteceden son las primeras de esta campaña. Marte está aun a 203,71 Millones de Km.
Es interesante la página que pongo a continuación, a donde estoy mandando mis fotos, y en la que se puede hacer un seguimiento del planeta a partir de multitud de ellas remitidas por astrónomos aficionados de todo el mundo.Están en: 2007/08 CMO Mars Gallery.

http://www.mars.dti.ne.jp/~cmo/oaa_mars.html

Test de Dobles

1) Omicron Cygni, estrella triple

2) Zeta Lyrae

3) Mizar A y B, en la Osa Mayor

4) 17 y 16 Draconis

5) Epsilon Bootis, Izar

6) Gamma Lyrae

7) Epsilón Lyrae, la Doble-doble


8) Albireo

La segunda parte de mi trabajo actual, consiste en ir viendo las posibilidades del instrumental que tengo. Por ello he hecho este "Test" de Dobles, para apreciar las facilidades o inconvenientes que desde una ciudad tan enormemente polucionada como Sevilla me voy a ir encontrando. De entrada he de decir que el telescopio Sky Watcher de 120 mm Refractor, con que están realizadas las tomas, después de la limpieza y colimación de la lente objetiva, quedó perfectamente. Igualmente tanto la montura, CG-4, como el motorcillo de AR, mantienen una guía estupenda y fiable. Y de la cámara, una webcam Philips Toucam Fun 830 K, solo tengo que añadir que para su eximio valor (23 €) da unas calidades bastante aceptables.
Los Avis han sido capturados con el programa Selene, y tratados con Registax V4.
Así que de momento, entiendo que esta configuración, da unos óptimos resultados para dobles, que Dios mediante empezaré a medir con algún programa informático viable.
Una vez mas, la Astronomía Urbana no ha defraudado mis expectativas de astrónomo de asfalto.